しららはま

リニューアル「甲子園」にカーネル像
デイリースポーツ - 2008/1/30 10:51

　“聖地の食”もリニューアルや！！改修工事が進む甲子園球場（兵庫県西宮市）に今季開幕に合わせ３月中旬にオープンする飲食店の概要が２９日、発表された。内野エリアにはケンタッキーフライドチキン（ＫＦＣ）が初出店。ＫＦＣといえば、虎党の脳裏には“カーネル・サンダースの呪（のろ）い”が焼き付いているが、それももう過去の話。店前にはカーネル人形が設置され、“勝利の神”としてタイガースの熱戦を間近で見守ることになる。
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　１９８５年、阪神のリーグ制覇に沸く大阪・道頓堀で、その忌まわしき事件は起こった。心ない一部の阪神ファンが、カーネル・サンダース像を“最強の助っ人”ランディ・バースに見立てて胴上げし、道頓堀川へ放り込んでしまった…。
　翌年から阪神は低迷。８８年には大阪・ＡＢＣの人気番組「探偵！ナイトスクープ」の企画で、道頓堀川に沈んでいるはずのカーネル像を救出するため、ダイバーまで投入し本格的に捜索されたが、結局見つけ出すことはできず。阪神の暗黒時代は続き、ファンの間では“カーネル・サンダースの呪い”とささやかれた。そして２００３年、ようやく呪いが解け？阪神が１８年ぶりに悲願のリーグ優勝を遂げた。
　あの“呪い”から２３年。流れ流れついた？カーネルおじさんが甲子園に“戻って”くる。
　球場内のＫＦＣは内野エリアにオープン。もちろんカーネル像も店前に設置され“呪いの男”から一変“勝利の神”として聖地に君臨することになる。タテジマのユニホームか法被を着ることが濃厚で、ＫＦＣ関係者は「皆さんに楽しんでもらい、一緒に盛り上がれたら」と“カーネル効果”に期待を寄せる。
　ＫＦＣ以外にも中華料理、パスタを提供する店舗が初めてお目見え。胚芽（はいが）ベーグルやマフィンといった、女性が喜びそうなヘルシーメニューをそろえたカフェも新規オープン。急増した女性虎ファンも満足しそうだ。昨季までは外野エリアでしか買えなかった「赤星ラーメン」「金本兄貴のスタミナハラミ丼」の、内野エリアでの販売も決定。さらに、球団関係者によると、要望の多い藤川球児投手を筆頭に、新しい虎戦士メニューも検討中という。“ニュー甲子園”は虎党の舌も十分に満足させてくれそうだ。

[ 2008/1/30 10:51 更新 ]

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